1. LO SCOPO DI DIO

Affermiamo la nostra fede nell’unico Dio eterno, Creatore e Signore del mondo, Padre, Figlio e Spirito Santo, che governa tutte le cose secondo il proposito della sua volontà. Egli ha chiamato dal mondo un popolo per sé e ha inviato il suo popolo nel mondo per essere suoi servitori e suoi testimoni, per l’estensione del suo regno, l’edificazione del corpo di Cristo e la gloria del suo nome. Confessiamo con vergogna che spesso abbiamo rinnegato la nostra chiamata e fallito nella nostra missione, conformandoci al mondo o ritirandoci da esso. Tuttavia, ci rallegriamo del fatto che, anche se trasportato da vasi di terra, il Vangelo è sempre un tesoro prezioso. Al compito di far conoscere questo tesoro nella forza dello Spirito Santo desideriamo dedicarci nuovamente.

(Isaia 40:28; Matteo 28:19; Efesini 1:11; Atti 15:14; Giovanni 17:6, 18; Efesini 4:12; 1 Corinzi 5:10; Romani 12:2; 2 Corinzi 4:7).

3. L’UNICITÀ E L’UNIVERSALITÀ DI CRISTO

Affermiamo che c’è un solo Salvatore e un solo Vangelo, anche se esiste un’ampia diversità di approcci evangelistici. Riconosciamo che tutti hanno una certa conoscenza di Dio attraverso la sua rivelazione generale nella natura. Ma noi neghiamo che questo possa salvare, perché gli uomini sopprimono la verità con la loro iniquità. Rifiutiamo inoltre come dispregiativo di Cristo e del Vangelo ogni tipo di sincretismo e di dialogo che implica che Cristo parli ugualmente attraverso tutte le religioni e le ideologie. Gesù Cristo, essendo egli stesso l’unico Dio-uomo, che ha dato se stesso come unico riscatto per i peccatori, è l’unico mediatore tra Dio e gli uomini. Non c’è altro nome con cui dobbiamo essere salvati. Tutti gli uomini e le donne stanno perendo a causa del peccato, ma Dio ama tutti, non volendo che nessuno perisca, ma che tutti si ravvedano. Tuttavia, coloro che rifiutano Cristo ripudiano la gioia della salvezza e si condannano alla separazione eterna da Dio. Proclamare Gesù come “il Salvatore del mondo” non significa affermare che tutte le persone sono automaticamente o definitivamente salvate, e ancor meno affermare che tutte le religioni offrono la salvezza in Cristo. Si tratta piuttosto di proclamare l’amore di Dio per un mondo di peccatori e di invitare tutti a rispondere a lui come Salvatore e Signore nell’impegno personale e sincero del pentimento e della fede. Gesù Cristo è stato esaltato al di sopra di ogni altro nome; desideriamo il giorno in cui ogni ginocchio si inchinerà a lui e ogni lingua lo confesserà Signore.

(Galati 1:6-9; Romani 1:18-32; 1 Timoteo 2:5,6; Atti 4:12; Giovanni 3:16-19; 2 Pietro 3:9; 2 Tessalonicesi 1:7-9; Giovanni 4:42; Matteo 11:28; Efesini 1:20,21; Filippesi 2:9-11)

5. RESPONSABILITÀ SOCIALE CRISTIANA

Affermiamo che Dio è sia il Creatore che il Giudice di tutti gli uomini. Dobbiamo quindi condividere la sua preoccupazione per la giustizia e la riconciliazione in tutta la società umana e per la liberazione di uomini e donne da ogni tipo di oppressione. Poiché gli uomini e le donne sono fatti a immagine di Dio, ogni persona, a prescindere da razza, religione, colore, cultura, classe, sesso o età, ha una dignità intrinseca per la quale deve essere rispettata e servita, non sfruttata. Anche in questo caso esprimiamo il nostro pentimento sia per la nostra negligenza, sia per aver talvolta considerato l’evangelizzazione e l’impegno sociale come reciprocamente esclusivi. Anche se la riconciliazione con gli altri non è la riconciliazione con Dio, né l’azione sociale è evangelizzazione, né la liberazione politica è salvezza, tuttavia affermiamo che l’evangelizzazione e il coinvolgimento socio-politico sono entrambi parte del nostro dovere cristiano. Perché entrambe sono espressioni necessarie delle nostre dottrine su Dio e sull’uomo, del nostro amore per il prossimo e della nostra obbedienza a Gesù Cristo. Il messaggio di salvezza implica anche un messaggio di giudizio su ogni forma di alienazione, oppressione e discriminazione, e non dobbiamo avere paura di denunciare il male e l’ingiustizia ovunque essi esistano. Quando le persone ricevono Cristo, nascono di nuovo nel suo regno e devono cercare non solo di esibire ma anche di diffondere la sua giustizia in mezzo a un mondo ingiusto.

La salvezza che rivendichiamo deve trasformarci nella totalità delle nostre responsabilità personali e sociali. La fede senza le opere è morta.

(Atti 17:26,31; Genesi 18:25; Isaia 1:17; Salmo 45:7; Genesi 1:26,27; Giacomo 3:9; Levitico 19:18; Luca 6:27,35; Giacomo 2:14-26; Giovanni 3:3,5; Matteo 5:20; 6:33; 2 Corinzi 3:18; Giacomo 2:20).

7. COOPERAZIONE NELL’EVANGELIZZAZIONE

Affermiamo che l’unità visibile della Chiesa nella verità è il proposito di Dio. L’evangelizzazione ci chiama anche all’unità, perché la nostra unità rafforza la nostra testimonianza, così come la nostra disunione mina il nostro vangelo di riconciliazione. Riconosciamo, tuttavia, che l’unità organizzativa può assumere molte forme e non necessariamente favorisce l’evangelizzazione. Tuttavia, noi che condividiamo la stessa fede biblica dovremmo essere strettamente uniti nella comunione, nel lavoro e nella testimonianza. Confessiamo che la nostra testimonianza è stata talvolta inficiata da un peccaminoso individualismo e da inutili duplicazioni. Ci impegniamo a cercare una più profonda unità nella verità, nel culto, nella santità e nella missione. Sollecitiamo lo sviluppo di una cooperazione regionale e funzionale per la promozione della missione della Chiesa, per la pianificazione strategica, per l’incoraggiamento reciproco e per la condivisione di risorse ed esperienze.

(Giovanni 17:21,23; Efesini 4:3,4; Giovanni 13:35; Filippesi 1:27; Giovanni 17:11-23)

9. L’URGENZA DEL COMPITO EVANGELISTICO

Più di 2.700 milioni di persone, ovvero più di due terzi dell’umanità, non sono ancora state evangelizzate. Ci vergogniamo che così tanti siano stati trascurati; è un rimprovero permanente per noi e per tutta la Chiesa. Ora, tuttavia, in molte parti del mondo c’è una ricettività senza precedenti al Signore Gesù Cristo. Siamo convinti che questo sia il momento per le chiese e le agenzie paraconfessionali di pregare intensamente per la salvezza dei non raggiunti e di lanciare nuovi sforzi per raggiungere l’evangelizzazione mondiale. Una riduzione dei missionari stranieri e del denaro in un Paese evangelizzato può talvolta essere necessaria per facilitare la crescita della Chiesa nazionale nell’autosufficienza e per liberare risorse per le aree non evangelizzate. I missionari dovrebbero affluire sempre più liberamente da e verso i sei continenti in uno spirito di umile servizio. L’obiettivo dovrebbe essere, con tutti i mezzi disponibili e nel più breve tempo possibile, che ogni persona abbia l’opportunità di ascoltare, comprendere e ricevere la buona novella. Non possiamo sperare di raggiungere questo obiettivo senza sacrifici.

Tutti noi siamo sconvolti dalla povertà di milioni di persone e turbati dalle ingiustizie che la causano. Quelli di noi che vivono in condizioni agiate accettano il dovere di sviluppare uno stile di vita semplice per contribuire più generosamente sia al soccorso che all’evangelizzazione.

(Giovanni 9:4; Matteo 9:35-38; Romani 9:1-3; 1 Corinzi 9:19-23; Marco 16:15; Isaia 58:6,7; Giacomo 1:27; 2:1-9; Matteo 25:31-46; Atti 2:44,45; 4:34,35).

11. EDUCAZIONE E LEADERSHIP

Confessiamo di aver talvolta perseguito la crescita della chiesa a scapito della sua profondità e di aver separato l’evangelizzazione dalla cura dei cristiani. Riconosciamo anche che alcune delle nostre missioni sono state troppo lente nell’equipaggiare e incoraggiare i leader nazionali ad assumersi le loro giuste responsabilità. Tuttavia, siamo impegnati nei principi indigeni e desideriamo che ogni chiesa abbia leader nazionali che manifestino uno stile cristiano di leadership in termini non di dominio ma di servizio. Riconosciamo che c’è un grande bisogno di migliorare la formazione teologica, soprattutto per i leader della Chiesa. In ogni nazione e cultura dovrebbe esserci un programma di formazione efficace per pastori e laici in materia di dottrina, discepolato, evangelizzazione, cura e servizio.

Tali programmi di formazione non dovrebbero basarsi su una metodologia stereotipata, ma dovrebbero essere sviluppati da iniziative locali creative secondo standard biblici.

(Colossesi I:27,28; Atti 14:23; Tito 1:5,9; Marco 10:42-45; Efesini 4:11,12)

13. LIBERTÀ E PERSECUZIONE

È dovere di ogni governo, secondo quanto stabilito da Dio, assicurare condizioni di pace, giustizia e libertà in cui la Chiesa possa obbedire a Dio, servire il Signore Gesù Cristo e predicare il Vangelo senza interferenze. Preghiamo quindi per i leader delle nazioni e li invitiamo a garantire la libertà di pensiero e di coscienza e la libertà di praticare e propagare la religione in accordo con la volontà di Dio e come stabilito nella Dichiarazione universale dei diritti umani. Esprimiamo anche la nostra profonda preoccupazione per tutti coloro che sono stati ingiustamente imprigionati, e in particolare per coloro che stanno soffrendo per la loro testimonianza al Signore Gesù. Promettiamo di pregare e lavorare per la loro libertà. Allo stesso tempo ci rifiutiamo di farci intimidire dal loro destino. Dio ci aiuti, anche noi cercheremo di opporci all’ingiustizia e di rimanere fedeli al Vangelo, a qualunque costo.

Non dimentichiamo gli avvertimenti di Gesù che la persecuzione è inevitabile.

(1 Timoteo 1:1-4, Atti 4:19; 5:29; Colossesi 3:24; Ebrei 13:1-3; Luca 4:18; Galati 5:11; 6:12; Matteo 5:10-12; Giovanni 15:18-21)

15. IL RITORNO DI CRISTO

Crediamo che Gesù Cristo tornerà personalmente e visibilmente, in potenza e gloria, per completare la sua salvezza e il suo giudizio. Questa promessa della sua venuta è un ulteriore stimolo al nostro evangelismo, perché ricordiamo le sue parole secondo cui il Vangelo deve essere prima predicato a tutte le nazioni. Crediamo che il periodo intermedio tra l’ascensione e il ritorno di Cristo debba essere riempito con la missione del popolo di Dio, che non ha la libertà di fermarsi prima della fine. Ricordiamo anche il suo avvertimento che sorgeranno falsi Cristi e falsi profeti come precursori dell’Anticristo finale. Respingiamo quindi come un sogno orgoglioso e sicuro di sé l’idea che l’uomo possa mai costruire un’utopia sulla terra. La nostra fiducia cristiana è che Dio perfezionerà il suo regno e attendiamo con ansia quel giorno, i nuovi cieli e la nuova terra in cui abiterà la giustizia e Dio regnerà per sempre.

Nel frattempo, ci ridedichiamo al servizio di Cristo e degli uomini, in gioiosa sottomissione alla sua autorità su tutta la nostra vita.

(Marco 14:62; Ebrei 9:28; Marco 13:10; Atti 1:8-11; Matteo 28:20; Marco 13:21-23; 1 Giovanni 2:18; 4:1-3; Luca 12:32; Apocalisse 21:1-5; 2 Pietro 3:13; Matteo 28:18).